紅白の長い毛を振り回すことでお馴染みの『連獅子れんじし』。

こんなにも派手なパフォーマンスで有名な演目ですが、実は、元は能をベースにしたお話なんです！

謡曲『石橋しゃっきょう』を題材に、親獅子が千尋の谷に子獅子を落とし、這い上がってきた子を育てるという伝説を舞踊で表現したもので、「松羽目物まつばめもの」と呼ばれます。

能をもとにしているので能舞台を模した老松を背景に置き、衣装も能装束を思わせる張りのあるものですね。

獅子の親子が表現する厳しい子への試練。また、それを乗り越えた親子の深い情愛や絆。

これらは舞台だけに留まらず、親から子へ名と芸を継いでいく歌舞伎役者自身にも通ずるもの。実際、紅白の獅子は親子で演じられることが多いため、ファンにとっては嬉しいお披露目という部分もあるんですね。

この「毛振り」。ただ振り回すのではなく、重さ3キロ長さ2mもの毛束を、二人が息を合わせタイミングよく右に左にと自在に操ります。まるで毛に命が宿ったように動かすのには凄まじい訓練が必要です。

毛振りには腕や首の力ではなく、体幹の強さが重要になるそうです。長時間大きく振り続けるので、腰を軸に腹筋・背筋を使いながら大技を完成させていきます。

特に子獅子役となる役者は早ければ10歳前後とまだまだ幼いので、観る方もその厳しい訓練を思うと親側の気持ちになって（がんばれ、がんばれ！）と心の中で応援しちゃいますね。

振り方にも種類があって、

・上下に振る「縦振り」　※「菖蒲打ち」とも呼ばれる
・前に垂らした毛を地面に這わせながら左右に振る「髪洗い」
・毛がぐるぐると宙に舞う大技「巴振り」

など、知っておくと楽しみ方の幅も広がります。

見どころはもちろん、親子獅子が息を合わせて行う「毛振り」そのものではありますが、父が導き、子が遅れまい、合わせようと必死に喰らい付いて完成する獅子の舞は本当に、役者さんたちの、普段は表には見せない芸の伝承に伴う苦難の道のりを舞踊の形をとって見せてくれているようで感動します。

初心者向けの定番演目でありながら、そのまま屋号ごとファンになってしまう可能性も高く、沼要素が満載です。

そんな連獅子を着物で観に行くなら？

せっかく華やかな演目なので、客の方もド派手にいっちゃっていいんじゃないでしょうか！？ 海外からのお客様も多そうなことですし、大輪の牡丹と蝶の鮮やかな着物、とかね。

獅子柄の帯まで揃えたら迫力満点！ 派手着物には帯も地味にしないで思い切った方がバランスが取れたりしますよ（ただしヘッドドレスなどは後ろのお客様がいるので控えめにね）。