2026年10月1日から6日間開催され、大盛況のうちに幕を閉じた新宿高島屋の“和菓子魂”。

新宿高島屋開店30周年を記念して、全国47都道府県・約120店以上の和菓子が集った熱狂の6日間。SNSでもトレンド入りするなど、大きな話題となりました。

通りかかる人が次々と足を止め、スマートフォンを向け、ガラスに張りつくように熱心に鑑賞する姿が後を絶たず、誰もいない状態の写真を撮影するのに難儀いたしました。

「これ、和菓子なんだって！」「え！全部が？」「すごい！」という声に、私も心の中で深くうなずきました。今回の展示では籠部分は工芸菓子ではありませんでしたが、この技術力を持ってすれば、それも可能なのではと思うほど。

こちらの工芸菓子を目にしたのをきっかけに催事に興味を持ち、11階へと足を運ばれた方もいらっしゃったので、掴みはバッチリ！だったのではないでしょうか。

時代に合わせて姿を変えながら、人々の「特別な瞬間」を包み続けてきた薔薇は、高島屋の顔であり、「“変わらない”のに、あたらしい。」という企業メッセージそのものでもあります。

そして、そのメッセージは和菓子の伝統に身を置く職人とも、どこか響き合うものがあるのではないかと思うのです。

きものの世界では、薔薇の意匠はどのように存在してきたのでしょうか。

日本にも、古来15〜20種ほどの原種のバラが自生していたそうで、最古の記録としては、奈良時代の『常陸国風土記ひたちのくにふどき』や『万葉集』が挙げられます。また、平安時代には中国から薔薇（しょうび／そうび）が伝来します。

現存する染織り品だと、「薔薇反橋模様水干」（平安時代・金剛峰寺蔵）や、「白麻地尾長烏薔薇春草模様帷子」（江戸 18世紀・江戸東京国立博物館蔵）に薔薇が見られるものの、普段着や晴れ着ではなく、その数はごく少なく流行には至らなかったそうです。

現代の私たちが薔薇と聞いて思い浮かべる西洋の品種が日本に入ってきたのは明治時代になります。きものの柄として図案化されるのは、大正から昭和初期にかけて。

また、きものの世界では、鋭いトゲが魔除けや、自分を護る芯の強さにたとえられることもあり、成人式の振袖にも好まれます。

会期中に館内で出会えた薔薇の工芸菓子は3点。いずれも京都の名店から、新宿高島屋30周年への寿ぎが込められていました。

1個の菓子に込めるには大きすぎるメッセージを、工芸菓子という形で実現した元島さんの粋なエールに、高島屋の和菓子バイヤーである畑さんも「グッときましたね」と目を潤ませていました。

なお、30本の薔薇には「ご縁がありますように」、31本の薔薇には「あなたを毎日想っています」という意味があるそうですよ！

古来、大切なお祝いや感謝の気持ちを贈り物で伝えてきた文化にならい、ハレの日のお祝いと、有平糖という伝統の技を次代へ届けたい。そんな思いが込められています。

展示に添えられたメッセージカードには、当主である高家啓太さんのお名前のみの掲載ですが、実は今回、息子さんも一緒に有平細工の製作に取り組まれたとのこと。

この一箱に親から子へ、師から弟子へと紡がれる技術が詰まっているのだと胸が熱くなり、両手に収まるサイズ感と杉箱仕立てにも、贈り物のように、伝統の技術も「手から手へ」伝えてゆく職人としての矜持が感じられました。

『薔薇の賀』、『百花繚乱』、『明日へ』。

祝いの「賀よろこ」びから、「百」年先まで咲き乱れる「花」々、そして「明日」へとつないでいく決意、示し合わせた訳でもないのに、気持ちが少しずつ未来へ向かっていくようです。

高島屋の包装紙に込められた「『変わらない』のに、あたらしい。」という姿勢は、伝統の技で薔薇を咲かせたこの3つの作品にも通じているように思えます。

31年目も、薔薇は変わらず、あたらしく咲く。

高島屋の薔薇に出会ったら、会場で見た工芸菓子の薔薇のこともぜひ思い出してみてください。

またいつかどこかで、“和菓子魂”が開催されることを願いつつ、それまではそれぞれの土地で真摯に和菓子に向き合うお店を訪ね歩くことを楽しみたいと思います。