この日の千尋さんの装いは、まさに貴久樹のものづくりの核となるインド刺繍が主役となったコーディネート。

「貴久樹のアイテムには船や鳥のモチーフが多いんですが、どこかに行っちゃうみたいなイメージのデザインを義父はとても愛していたんです」と、千尋さん。

「こういうのがあったらいいな」という想いで千尋さんが考案した同系色の三分紐が、帯の雰囲気に寄り添います。

アイデアポイントは、真ん中に付いている帯留の代わりとなるビジュ―。取り外し可能で、手持ちのブローチなどを付け替えて使うこともできる優れものです。

美術好きだった母に連れられて、よく美術館を訪れていた幼い頃から、美しいものに憧れる気持ちを育んできた千尋さんは、大学では美術史を専攻。伝統的な文化にふれられるのでは？という期待を胸に京都へ移住しました。

就活の一環としてコシノジュンコさんのセミナーに参加した折、

「うちにおいでよ、と声をかけてくださったので、思い切って留年して東京へ行きました。働いたのは一年間だけでしたが、パリコレにも連れていってもらったり、北京でのファッションショーに同行したりするなかで、仕事への情熱の傾け方を教えていただきました。先生はライセンスで着物もつくられていたので、そのお手伝いをしたのが、着物と関わった初めての経験です」

と、千尋さんは若かりし頃を振り返ります。

京都へ帰ってくると同時にバブルが崩壊し、文系女子の就職難は酷くなる一方。とはいえ、美術史を学んでいたことから新聞社の文化事業部に興味をもった千尋さんは某有名新聞社から内定をもらいます。が、「なんか違う」という理由で内定を辞退。

あるとき、クライアントである寺院にて、千尋さんは後に夫となる糸川英宏さん（現社長）と出会います。和尚が言います、「糸川くん、千尋さんは丈夫そうだし、嫁にもらったらどうや」と。そこからまさかのトントン拍子で結婚することになった千尋さん。

「お庭の仕事は辞めたくないと義父に伝えたら、大いに賛成してくださって。『すごい人だな』って思いました」

忙しさが一段落した後も、インドに何度も足を運び、全土の様々な土地で個性ある刺繍に出会います。それらの魅力的な生地を着物や帯にしたいという想いに駆られ、一層深く、インドにのめり込んでいく中で、義父の想いをカタチにするお手伝いをしながら、千尋さんもまた、インドの手しごとに魅せられていきます。

「もうめちゃくちゃ楽しくて。新しいことを学んでいるというよりも、最初から知ってたみたいな……。すっと入ってきて。『更紗、大好き！刺繍、大好き！』って思いながらものづくりに携わっていました」

「ジャイさんと出会ったときは、まだその賞を受賞されてなかったんですが、義父が『この人すごいわ』と言い、着物や帯をつくってもらうことになった翌年に晴れて受賞が決まり、乞われて義父は授賞式に行きました。そこからの長いお付き合いですね。

義父は、彼の作品について、ただ細かいだけじゃない描きっぷりを称賛し、『絵心がある』と言っていました。ジャイさん以外の描き手も探していましたが、義父の美意識のハードルは厳しく、他に眼鏡に適う人はいませんでした」

「義父は、人間国宝の刺繍も扱ってましたから、完璧な美しさをよくよく知っていたと思います。確かな審美眼をもっていた人が、こういうユーモラスなものも好きというのが面白いなぁって。“88点の美”って、よく言ってました。ミス・ユニバースみたいな非の打ち所がない美しさじゃない、個性派美人みたいな（笑）。ゴールデンムガもそうですが、ちょっと織りのクセがあるものを好みましたね」

禎彦氏、最後の著書となったのは『糸川禎彦のコーディネート』（2024年）。

「これは、編集者・田中敦子さんのお力で出来た本です。義父の言ったこと、義父の選んだものを、田中さんの物に対するフラットな目線できちっと書いていただきました。私は私で、義父が言いたかった言葉を2年半かけて採集して、それを田中さんと一緒に反映させていく作業をした思い出深い本です」

禎彦氏からのメッセージは、すべての着物沼住人に刺さるに違いありません。

「不思議なご縁なんですけど……。私がお庭の仕事をしているときに、師匠と共に山梨県にある久保田一竹美術館の庭園造りに携わらせていただいたことがあり、すごく可愛がっていただきました。先生自らほうとうを振る舞ってくださったり、第一期工事が終わって帰るときにスタッフが一列に整列して『先生、ありがとうございました！』って言ったら、先生が号泣しながら見送ってくださったんです。

一竹先生は本当にあったかい方で、私たちが雨の日も風の日もお庭で仕事しているのを見て、ご自分の思い通りのお庭が完成したときに『ありがとう』って言葉をかけてくださったのが本当に嬉しかったです」

創業40周年を迎える貴久樹。大半は、禎彦氏が手掛けたものです。

「義父がつくったものは、ものすごくコアでヘヴィなものなので……我々世代にとっては着こなすのが難しいものもあります。もちろん、それが魅力ではあるんですが。私はそこから一歩進んで、現代のユーザーさんが着やすいもの、義父の培ってきた土台を少し変えながら新しいものを生み出していきたいと思っています」

「“愛せるもの”を探し求めて、これからも“88点の個性派美人”な着物や帯をつくっていきたいと思います。」

千尋さんが目指す“88点の個性派美人”の魅力は、ぜひ実物を手に取ってご覧ください。きっとあなたの中にも、手しごとへの“愛おしさ”が生まれることでしょう。