さて、母娘で選んだ紅葉の装いに注目してみましょう。

まずは、浩子さんから。

上前に広がる緑から赤へと移り変わりゆく紅葉が目を引く装いで、

「ちょっと森のようにも見えるので、我が家では“トトロ”と呼んでいます」

とのこと。柄行が気に入った着物の生地をリバーシブルで仕立てた帯も、一面の紅葉です。

誰がどの着物を着るかはどうやって決めたのかと問えば――

「早い者勝ちで、私が一番に決めました！」

と華乃子さん。

理那子さんが

「母が”トトロ”を選ぶかなと思ったので、私は赤色にしました」

と言うのを聞いて、浩子さんは

「私が着ている柄裄が一番派手だと思ったんでしょうね。なので、これを残して二人が分けたというかんじみたい（笑）」

「母は、私や姉の特徴を捉えた上で、コーディネートを組んでくれています。写真で送られてきた今回の着物を見たときも、『これは私、これは姉だろうな』という母の考えを見越していました」（華乃子さん談）

それを聞いた浩子さんは嬉しそうに、

「着物は世代や体型をあまり気にしなくてもいいですし、多少膨らんだり細くなったりしても調整できちゃいます。洋服のように流行がないので、娘と3人で着られるのがいいですね。彼女たちは、私の洋服は絶対に着ませんが、着物はちゃんと共有してくれます」と。

母の言葉を受けて、理那子さんは、

「幼い頃は着付けがきつくて苦手だったこともありましたが、大きくなってからは着物を着ている自分の姿が綺麗だなと思うようになりました。また、母と妹とみんなで着られることが楽しくて、『一緒に着よう』って言われると嬉しいです」

受賞後、「第3回着物スナップギャラリー」年間大会にも出場し、見事大賞を受賞。

「思いがけず優勝したことで、私にとっての一番の晴れ着は着物だなと思うようになったんですね。そこから興味をもっていろいろ調べていくうちに、さらに着物に惹かれていって、どんどん着るようになりました」

そんな母・浩子さんに対して、理那子さんは、

「着物を着た母と東京で会うと、仕事ながら楽しんで生き生きとやってるなと感じます。パワフルで綺麗ですごいなと思っています」

とのこと。

また、華乃子さんの

「私の知人友人に会うときも母が着物を着ていると自慢に思います。母の着物姿は風格があって、娘としても誇らしい気持ちになりますね」

という言葉に、隣に座っている浩子さんが見せたこそばゆい表情が印象的でした。

あるとき、着物で参列した結婚式で「素敵だね」と声をかけてもらい、着物の魅力を改めて感じたという理那子さん。

「ドレスのときは、そういうふうに褒められることがなかったので、着物っていいな」と思ったことが、着物沼へ足を踏み入れるきっかけになりました。

「着るとなんとなく日本人として誇らしい気持ちになりますよね、着物って。ドレスは世界中誰でも着ますが、やっぱり着物は特別感があります。芸術性の粋である着物をずっと引き継いで楽しんでもらえるといいなと思います」（浩子さん談）

浩子さんに倣って、イベントごとをきっかけに着物に親しんでもらえたら、という願いを抱いています。
受け継がれていく着物たちは、家族の幸せな時間の象徴のひとつなのかもしれません。