今宵の一冊は、藤沢周平『よろずや平四郎活人剣』。

ときは江戸後期。主人公は、老中水野忠邦による過酷な奢侈禁令にあえぐ江戸市中を舞台に、「世に揉めごとの種は尽きまじ」と市井の片隅で始めた“よろず屋”稼業に精を出す神名平四郎。

当時の武家においては、そこそこに立場も経済的な余裕もある旗本であろうとも、家を継ぐ長男以外は俗に“冷飯喰い”と言われ肩身の狭い厄介者（しかも妾腹しょうふくの身であれば尚更）扱い。

許嫁の家の取り潰しにより唯一の希望だった婿養子の口が潰えたため、磨いた剣の腕を活かし道場を起こそうと生家を出る平四郎ですが、何かと庇ってくれる嫂あによめの口添えにより、ようやく口煩く厳しい兄を説得しせしめた餞別の貴重な軍資金を仲間に持ち逃げされてしまいます。

お世辞にも綺麗とは言えない裏店に住まいながら、冒頭の抜粋部分で描かれたような赤子の世話に夫婦喧嘩の仲裁、勘当息子を連れ戻し不毛な敵討を諦めさせ、大店の道楽息子に弄ばれ結婚の約束をあっさり反故にされかけた煮豆屋の娘の恋愛話にカタを付け（その御礼は煮豆を丼一杯。なんだかんだでお人好し笑）……と、日々奮闘する平四郎。

もちろん剣の腕はあるけれど、颯爽と現れバッタバッタと敵を切って倒すわかりやすい時代劇ヒーローとはひと味違う（そういうシーンもないではないけれど）。ちょっとぐうたらなところがあったりズルしたり抜けてて失敗したりもする。お人好しで金儲けが下手で、飄々として、でもいざとなると漢気のある気のいい若者。その人物像が、とても魅力的。

家督を継ぎ目付となった兄に何かとこき使われつつも、市井の人々の困りごとを解決するために文句を言いながらも奔走する平四郎と、家の没落に伴い心ならずも他家に嫁ぎ幸せとは言えない日々を送る、かつての許嫁早苗の縁が、再び絡み合う―――さまざまなしがらみに縛られながらも、つながる縁えにしになんだかほっとする……そんな物語。

普段は気楽な着流しやせいぜいくたびれた袴姿の平四郎ですが、一応武家の身分である旗本の子弟、やはり出るところに出る際にはそうそうみっともない格好ではいられない。そういった場で身につけるのは、やはり紋付。

とは言え、なかなかに厳しい日々の暮らしの中、兄のきつい言いつけにも関わらず結局この羽織袴は質に入れられてしまうのですが、この時代、生活に困窮したり急な金子が必要になったりした際に武家が紋付（や家紋のついた道具類など）を質に入れるのはよくあったことのようです。出所の明確な品であり万が一流れたら責任問題となるがゆえに、決して流すわけにはいかず必ず請け出しにくるため、確かな質種としての意味があったのだとか（でも平四郎の場合、これを請け出せなかったから、冒頭の抜粋部分にあるように再度兄に借りる羽目になったのですが笑）。

平安時代の公家社会においては、牛車や調度品などに所有を示すために好みの文様などを付けた目印（マーク）、また後の武家社会においては戦場における敵味方の判別を目的とした旗指物はたさしものや武具、武装（チームロゴやユニフォーム的な役割）に付けた印を起源として発展したとされる日本独特の家紋文化。

江戸時代に入り、社会の安定と経済の著しい成長により、平民の力が増すにつれ、家紋は公家と武家だけのものではなくなります。商家や職人にとっては扱う品物の価値を示すブランドロゴであり、豪農などその土地の有力者にとっては、その権力を保証するもの。そして時代が下がるに従って、デザインにも大きな広がりを見せた家紋は、丸の有無や植物であれば枝葉の数、左右のバランスの違いなど、極細かな差異も厳密に分類すると現代まで残るもので数万種に及ぶとか。

本作の舞台である江戸後期においては、武家における家紋と言えば身分証明を常にしながら行動しているようなもの。さすがに江戸の街を行き交うすべての武士の紋をひとめで判別できるとまではいかないでしょうが（登城の際には、必ず通過する場所で裃に付けられた紋をチェックし判別するお役目もあったとか）ある程度の要職にあるものなら、主要な家の紋は把握されていたようです。それにより、町の治安を守る相互警戒の任ともなり、抜粋部分の平四郎のように、迂闊なことはできないと抑止力の役目も果たしていたのでしょう。

現代の歌舞伎や能、邦楽、茶道や香道など伝統芸能関係者以外の一般社会においては、さすがにそこまでの認知度は薄くなっており、実際に紋付を身に付ける機会があるのは結婚式の新郎や新郎新婦の父、くらいかもしれません。女性で言うと、最上級のフォーマル仕様である留袖や喪服などで、その場合は「五つ紋／染め抜き」となりますが、やはりそれはかなり限られたシーンでの着用になります。

もう少し普段よりで、着用機会が多くありそうなのは、軽めの訪問着や付下げ、色無地、江戸小紋といったセミフォーマルの紋付ではないでしょうか。

八掛には、ひっそり糸巻きや羽子板など玩具の柄。

人生のどんなときにも、小さな楽しみや喜びがありますように。そんな願いを託して。

着物は気に入ったのに家紋が気になる……という場合は、色や素材によっては抜くことができる場合もあります。また、セミフォーマルの装いならば、好きなデザインを“洒落紋”として用いるのも素敵ですので、入っている紋よりひと回り大きく（例えばこの着物であれば、裾の結び目の形をイメージしたデザインにするとか）刺繍などで紋が隠れるように洒落紋を入れるというのも一案。

こういった珍しい加工の着物に出会えるのもリサイクルの良さですから、気に入ったものに出会えたら、少し手を加えて自分だけのものにするのも楽しみ方のひとつです。

染め抜き紋は白でくっきりと入るため、いかにも“紋が入ってます！フォーマルです！”という主張が強くなりがち（笑）ですが、無地紬やお召など、織の着物には縫い紋を入れますので、そこまで格式ばった感じにはなりません。

ほぼ同化させるように、共色で。あるいは共薄色、共濃色などが一般的ですが、銀糸などでアクセントにする場合も。

薄霞のような綺麗な枯野色に、ごく淡い水柿色がほんのりとぼかし状に織り出された、ニュアンスのある無地紬。

洗練されたシックさとほのかな甘さが感じられ、帯合わせでさまざまな着こなしが楽しめそうな一枚です。

ゆるいタッチが個性的で味わい深い宝尽くし文の袋帯を合わせた、お祝いモードのコーディネートに。

帯留には、象牙の兎。

半衿の雪華文と合わせて雪兎という季節的なイメージもありますが、雪も兎も、豊穣や繁栄など吉祥を意味する文様でもありますのでお正月の装いにもぴったり。

また、ちょうど今秋、七五三を祝う三歳のお子さまたちは干支が卯のようだったので、お子さまの干支をお母さまの着こなしに取り入れて…というのも素敵かなと。

兎に限らず干支のモチーフは、その年のお正月はもちろんのこと、ラッキーアイテムとして一年中楽しむのも良いですね。

フォーマルな装いにおける上着は、道行や道中着など、羽織ではなくコートの方が一般的にはふさわしいとされます（移動の間だけと割り切れば、絵羽の羽織や無地羽織でも問題ないですが）

繻子しゅす地のような程良く華やかな艶のある白橡しろつるばみ地に、モダンなアレンジの梅ヶ枝が描かれた道行。

吉祥紋である松竹梅のひとつ、“梅”。慶事の装いには季節を問わず着用できますし、描かれた梅のタッチが愛らしく、遊び心も感じさせるので堅苦しくなく楽しめそう。お正月の装いとしても素敵です。

背には、“抱き茗荷”の縫い紋がひとつ。

紬ですし、ほぼ同色であしらわれた紋はそれほど目立たないため、季節の染め帯などを合わせてカジュアルな装いも楽しめます。

共色の家紋も良いですが、こういった無地紬には特に、少し大きめの洒落紋を入れても素敵。