初めまして、ビオラ奏者の三原征洋と申します。NHK交響楽団に在籍しておりましたが、2001年12月28日に定年を迎え、現在は日本各地で弦楽器の指導や講演などをしています。

『夢訪庵』の桝蔵さんにフェルナンブーコを紹介したのは、今から4年ほど前になりましょうか。

私がなぜ、このフェルナンブーコを彼に託したのか、不思議ではないですか？

今回はその誕生秘話をお話ししたいと思います。

ここで私のお話も少し。

初めて弦楽器に触れたのは、小学3年生のころです。通っていた倉敷の小学校に、音楽の指導に熱心な先生がいらっしゃいました。そして「音楽同好会」を立ち上げたのです。

その話を私の両親が聞きつけ、同好会へ入ることに。教えてくださった先生がバイオリンを買い与えてくれたのが、音楽との出会いになりました。

何かひとつでも得意なことをさせてやりたい。

身体の弱かった私を心配した親心だったようです。

海軍の音楽隊にいた方に師事を仰ぎ、バイオリンを学び始めるようになりました。その後コンクールで数々の賞をいただくように。

小学6年生のころでしょうか、両親に先生がおっしゃいました。

「もう私では教えられないから、彼を東京に出すように」

それを聞いた両親は大慌てです。まだ小学生の子どもを倉敷から東京へ出すなんてとんでもない、と。バイオリンは小学校で終わりにさせようと二人で話したそうですが、時すでに遅し。

私は夢中になっていましたから。

結局、東京へは出なかったものの、地元の中学校へ通いながら、管弦楽団で大人に混じって演奏をしていました。

しかし高校生にもなると、先輩たちが東京の藝大へ進学したという話が聞こえてきます。自分は彼らよりも上手いという自負もあったので、それを聞いて悔しくなりました。そこで、自分も藝大に行きたいと両親に頼み込みました。高校3年生の夏休み直前でした。受験勉強を始めるには遅すぎる時期でしたが、諦めきれません。

受験のために月に一度、片道14時間かけて東京へ通い始めました。土曜の夕方に夜行列車に乗って翌日の朝、東京に到着。そのままレッスンを受けて再び夜行列車へ。月曜の朝は倉敷駅からそのまま学校へ行くという日々を送りました。

始めたのが遅かったものですから、誰もが無理だろうと思っていました。
信じていたのは私だけ。
結果は周囲の予想が見事、大ハズレ。

合格したのです。

私にとって大きな人生の転換期でした。
東京での新生活が始まるだけでなく、受験を機にバイオリンからビオラへと転向したのです。

東京でレッスンを受ける前に、先生が私におっしゃいました。

「今からヴァイオリンでの受験は厳しいだろう。でもビオラなら可能性があるかもしれない。どうだ、頑張ってみるか」

以来、ビオラとともに人生を歩んできました。

しばらくして、菅野店長から連絡がありました。

「三原さん、桝蔵さんがフェルナンブーコに興味を持ってくれました！」

そうと決まれば次に私は、材料であるフェルナンブーコを調達するために、私も懇意にお付き合いをしていた、杉藤楽弓社の社長に連絡を入れました。

ここは日本でも有数のフェルナンブーコを取り扱う弓の製造会社。

「弓の製作中に、節やヒビが入ってしまうと、廃棄するしかなかったのですが、貴重な木材です。有効利用し、大切に扱っていただけるなら、ぜひお譲りさせていただきます」

フェルナンブーコは、紬の着尺を美しいワインレッドに染めていました。

ああ……やはりこの色だったか。

これが私の第一印象。フェルナンブーコの弓の色とよく似ていましたから。

しかし、さらに見せていただいた2反は、濃淡の異なる赤みを帯びた、なんとも言えない複雑な色をしていました。経糸に水色や白、黄色の糸を使って織り上げられていたのです。

「三原さん、おもしろい木ですね。

僕ね、まずいただいた端材を何種類かに色分けしたんです。分けた色ごとに染めてみたら、出てきた色も違いました。

これはいろいろな可能性がありそうです。すばらしい染料をご紹介くださいましてありがとうございます！」（桝蔵さん）

フェルナンブーコは、芯の色によって染まる色が違うように、生まれる音も異なります。

例えばチェロの魅力は深い音です。明るい材料よりも、深い音を生み出す、濃い色のフェルナンブーコ材が適しています。

逆に、明るくて黄みのある材料だと、明るくて甘い音がし、バイオリンに好まれます。

そして、次の展示会ではさらに驚きを隠せませんでした。想像を遥かに超えた色が生まれていたからです。

私自身は、きものとは縁遠い生活をしてまいりました。

母や祖母が日常で着ていた世代です。祖母の洗い張りをよく手伝った記憶は今でも鮮明に覚えています。

5年前、病気をして痩せてしまい、着るものがなくなった時、きものが好きな教え子に言われました。

「先生、きものなら背丈が変わらなければ、体型の変化にも融通が効きますよ」

なるほど、確かにそれはそうかもしれないと思い、それから時々着るようになりました。

私の和装姿を見た桝蔵さんは、フェルナンブーコのお礼に着尺か帯を誂えたいとおっしゃってくださいましたが、丁重にお断りしました。

これから先、私が着る回数なんてほんのわずかです。

きものと音楽には、多くの共通点を感じています。

例えば「きものが楽器」だとすると「帯は弓」です。単体でもすばらしいと思いますが、それだけでは着られませんし、音を出せません。

相方がそろって初めて完成します。

そして相性というものがあり、きものと帯、楽器と弓、それぞれがお互いを引き立て合う組み合わせができたら、そこには唯一無二の美しさや感動が生まれるのです。

音大志望の受験生が、両親と楽器を選ぶ際にお店へ行ったとします。

店主のアドバイスを受けながら、試しに楽器を弾きますよね。聞けばその子に合っているかどうかはわかるはずです。

しかし、お店の人は分かったとしても商売上、高い楽器を勧めてくるかもしれません。そしてご両親もその子も、受かるために必要ならと、勧められたままに楽器を選ぶでしょう。

もし私がその場にいて試し弾きの音に違和感を覚えたら、

「こっちを弾いてごらん」

と、彼に合う楽器を弾かせるでしょう。どちらが楽に弾けたかは、彼自身が感じるはずです。

ワシントン条約によって、輸出入に制限がかけられているフェルナンブーコ。
桝蔵さんにお渡しできるのも、日本にある在庫だけということになってしまいます。

フェルナンブーコに代わる材はないだろうか……

実はアフリカに「ブビンガ」という木があります。同じように赤みを帯びた木で、豆科のフェルナンブーコととてもよく似ているのです。

日本では大太鼓に使われているらしく、これだ！と思って調べてみると、同じようにワシントン条約で規制されていました。

有限だからその美しさが際立つのかもしれません。でも、できる限りこの美しさを見ていたい。そのためにも何か手立てはないだろうかと、いろいろ調べています。