実家の母が和裁をしていたこともあって、きものは常に身近にありました。けれど、私の暮らし自体にきものが馴染んでいたわけではございませんでした。

とくに子育て中はそれどころではないほど忙しかったですし、むしろ無縁の生活を送っておりました。

きものが暮らしに根付いたのは、今から13年ほど前になるでしょうか。きっかけは突然訪れました。

通っていた美容院の紹介で着付け体験教室に、お誘いいただいたのです。

せっかくなので、参加することに。いざ行ってみると、先生がとても優しく魅力的な方だったので、そのままお教室に通い始めました。

今では先生が主宰される着付けサークルでアシスタントを務めたり、成人式や卒業式の着付けのお手伝いをする立場にまでなりました。

そして、きものが生活の一部になれば、自然に呉服屋さんとのお付き合いが始まるのも当然のことでした。

「京都きもの市場」さんは実店舗ができる前から、催事に何度も行っていたので、福岡のお店ができてからは、頻繁に立ち寄るほどのお付き合いに。そして現在の博多店へ移転したタイミングで思いもよらないことが起こりました。

「ここで、着付け教室を始めませんか」

と、店長から声をかけていただいたのです。こうして私は「着付けの先生」という肩書を頂戴することになりました。

きものと向き合うようになったきっかけは、今から6年前。

子どもの卒業式と入学式に、母親としてお祝いの気持ちを込めたいと思ったことが、その始まり。

いざ着てみると、子どものお祝いに花が添えられたとか、母としてこの日を迎えられたというだけでなく、「きものを着た」というだけで幸せな気持ちに包まれた。

同時に、思い出したことが。

それは嫁入り道具として両親が用意してくれたきもののこと。

きものが自分で着られたら、箪笥で眠る、あのきものを着てあげられる……

「博多に『京都きもの市場』という新しい呉服屋さんがオープンするらしいの。着付け教室もあるみたいだから、一緒に行かない？」

タイミングよく友人に誘われ、私は着付け教室に通いはじめた。

それがきっかけで門司先生と出会うことになるなんて、あの時は想像もできなかったな……

文香さんのことは、「京都きもの市場」さんのイベントで何度もお見かけしていました。だから存じ上げていましたし、ご挨拶程度はしていました。

親しくなったきっかけは、忘れもしない2019年に開催された「琉球ツアー」です。

門司さん：そうだったわ。私は6年前の初めての会には予定があって行けなかったので、桝蔵先生と初めてお会いしたのは、次の会から。

その日、義母からもらった古い大島紬と帯を締めて伺いました。帯は京都の情景を映し出した塩瀬の染め帯で、どちらも50年以上前のもの。

先生は私をじっと見つめて、こうおっしゃったの。

「あの……とても素晴らしい大島紬と帯をお持ちなんですね。昔のものは糸が上等で素晴らしく、今ではよう作れません。ぜひともずっと大事にしてください。

その後も、ずっと褒めてくださったの。ご自身の作品の説明は一切されないまま。

でも最後に、

「僕は昔のきものを活かす作品作りをしていきたいと思っているんです」

と、教えてくださいました。

古いものを大切にする先生の気持ちは尊く、きものを着る側のことを心から思って下さる言葉だなと思ったのよね。

だから今日は、その日にいただいた思い出のファースト夢訪庵を締めて来ました。

これはフライヤーに掲載されていて、写真で見た瞬間から心を動かされたことを覚えています。

横山さん： 門司さんがファーストというなら、私はラスト夢訪庵（笑）！

横山さん：これは昨年9月に出会いました（取材は2024年4月）。優しい色のトーンで描かれた抽象的な花柄が可愛くて。「舞妓さんも好んではるん柄なんですよ」と、桝蔵さんがおっしゃっていました。

色彩や柄の雰囲気がとても気に入って、すぐに決めてしまいました。いろいろなきものに合わせられるので、登場回数の多い帯です。

門司さん: まだ桝蔵先生のことをご存知ない方に、「どんな人？」と聞かれると本当に困ってしまうの。

「すべて草木染め、そして手織りで帯を作っているのよ」

とはすぐに答えられるけれど、どんな作風かと聞かれると、言葉に詰まってしまって。

可愛らしい柄もあれば渋くてかっこいい作品もあるし、ファッション性の高いモダンな名古屋帯が多いけれど、重厚で格調の高い古典柄の袋帯もあるでしょう。

「とにかく一度、作品を見てちょうだい」

としか言えないのよね。

きものは一人でも、楽しめる。

例えば入浴中に。
例えば電車の中で。

明日は何を着ていこう……

そうだ、このきものはいつかあの帯とも合わせてみよう、その前に藍の帯揚げを探しておかなくては……

どこにいようが、何をしていようが、いつでも、誰に邪魔されることなくその時間を作ることができる。

そして「好き」は、誰にも合わせなくていい。

自分の「好き」をギュッと詰め込んだおしゃれができる。

一人の時間をたっぷりと満喫したら、次は友人との幸せな時間。

「きものが好き」という共通の気持ちが分かり合える友人とは、いくら話しても話題が尽きることはない。

きものが着られるようになって本当によかった。

きものを一過性の熱のような盛り上がりにはしたくない。
一生、はなれたくないから。

どうかこの豊かな幸せが、私の人生に寄り添い続けてくれますように。

横山さん：旅支度から楽しかったわ。昨日の夕方に浅草観光をしていたら、外国観光客の方に写真を撮らせて欲しいと言われて、ちょっとうれしかった！

門司さん：ふふふ。きもの姿も褒めてもらえたのよね。

ねえ文香さん、明日はどこへ行きましょう。迎賓館がいま、特別公開しているんですって。どうかしら。

横山さん：行ってみたい！ その後、銀座にも行きましょうよ。

門司さん：そうしましょう。時間が許す限り、楽しみましょうね。

モデル／門司悦子、横山文香
撮影／菅原有希子（http://yukikosugawara.com）