冬の日の夕暮れ。右近さんは落ちついた鼠色の紬のアンサンブルでいらっしゃいました。

「紬はつい選んでしまう素材ですね。光沢があって、かつ、余所行きというほどでもなく。それでいて、稽古着よりは若干、恰好がつくんです。落ちつく着心地が好みなので、色も渋いものを選びがちですね」

――普段は、着物はどのように作っていますか？

「この着物は実家がお世話になっている呉服屋さんで作りました。僕ら歌舞伎の人間って、一般に着物に詳しそうなイメージを持たれていると思うんです。でも普段着物といっても、稽古着か正装時の紋付ぐらいしか触れないので、案外みなさんが着るような着物については疎かったりするんです。正直、僕に関しては『あまり着物のことは聞かないで！』と（笑）」

――自分が詳しくなくても、周りに詳しい方がたくさんいるので大丈夫というのもあるんじゃないですか。

「ええ、着物を誂えるときも、懇意の呉服屋さんにシチュエーションやイメージを伝えて、相談しながらということが多いですね。

詳しいと思われているという意味では、”銀座”にも近いかもしれません。よく知り合いとかに、『銀座でどこかいい場所、知らない？』って聞かれるんですよ。歌舞伎座が銀座にあるので詳しいだろうと思われているんです。

たしかにけっこうな頻度で銀座にいますけど、でも、それは仕事ですから。おすすめを尋ねられても、僕にはナイルレストラン（歌舞伎座そばの名物インド料理店）ぐらいしか薦められない（笑）。

着物にもそういうところがあって、知識に関しては、おそらくお客様のほうが詳しい方は大勢いらっしゃると思います」

――右近さんにとっては、着物も銀座も、“オシャレして出かける”服や場所、という意識がないわけですよね。

「そもそも僕のなかで、着物は”消耗品”だという意識があるんです。なので、ヘンなものは着ませんけど、逆にこだわりすぎてもしかたない、とも思うんです。

とはいえ稽古着の着物でも、さり気なくオシャレをしている方もいらっしゃるんですよね。ある方が、ドーメルという紳士服地を着物に仕立てて着ていらっしゃって、それがめちゃくちゃカッコよかったんです」

――ちなみに右近さんは、どういった稽古着を着ているんですか。

「僕の場合、稽古着でそんなオシャレができるのは、まだまだ先だと思っています。若手のうちは本当にいろんな役をやりますし、とにかく汗でグチャグチャになってしまいます。夢のない言い方ですけど、いい着物ではもったいないので（笑）。

気を遣っていることといえば、立役、女方のどちらもやらせてもらいますので、稽古着の段階ではどちらも兼ねられるようなものを選んでいます。

たとえば色味ですと、えんじ色だと女方にはいいんですが、立役の稽古だと気分的に少しやりづらいところがあります。なので、どちらも兼ねる色となると、自然と紺や鼠あたりに落ちついてくる感じですね」

――稽古着にかぎらず、着物や衣裳の着こなしなど、やはり先輩方の姿から学ぶことは多いですか。

「そうですね。最近ですと、市村橘太郎さんと同じ楽屋に入らせてもらったんですが、見ていると帯の締め方が美しいんですよ。

さらに見ると、襦袢の紐が、下緒なんです。下緒というのは、刀の鞘についている紐ですね。
あれをほどいて、襦袢の紐として使っていたんです。

聞けば、昭和の名女方だった六代目の中村歌右衛門さんが、『仮名手本忠臣蔵』で戸無瀬という役をなさったときに、戸無瀬は武士の女房だからと、お端折りを留める紐に下緒を使っていたんですって」

――お客さまからは見えないところでも、武士の心を身につけたわけですね。

「その話にあやかって、橘太郎さんも下緒を紐にしていると話してくださいました。ホント粋だなあ、と思うんです。

でも、またこの粋っていうのが難しいんですよね。これも橘太郎さんから聞いたんですが、十七代目の市村羽左衛門さんが『ぜんぶがぜんぶ粋すぎるとよくねえんだ。どっか野暮なところがないと』っておっしゃっていたと。

こうなると、なにが粋なのか、ますますわからなくなってくる（笑）。ニュアンスの問題なんでしょうけど、粋でありながら、おそらくどこかスキのようなものもあったほうがいいのかもしれません」

――近年はミュージカル、映画、ドラマ、バラエティ番組と活躍の場を広げ、なにより歌舞伎では、昨年、本丸とも言える歌舞伎座で弁天小僧菊之助という大役を勤める（團菊祭五月大歌舞伎『弁天娘女男白浪』）など、充実した30代をスタートさせています。

「出会いの幸運と、周りのオトナたちのおかげですね。感謝でいっぱい、というのが本当のところです。ただ役者としては、『感謝している場合じゃない。まだまだこんなもんじゃない！』という気持ちもあるんです。

周りに感謝できることは、それこそ親の教育に感謝ですけど、感謝というのはときに慢心を生むので、警戒もしているんです。感謝しつつも、どこかそれに反発し、殴りかかってしまうような性分でもあります（笑）。

お客さまに対して、『心からありがとうございます！』と思いながら、舞台の上では、『どうだ！』っていう心持ちでいたいんですよね」