古くから「家具の街」として知られる夷川通り。その夷川通りと堺町通りが交わる西角に、「京指物資料館」はあります。『宮崎家具』の創業155年を記念し、2010年に建てられました。

宮﨑さんに案内していただきながら、早速館内を見学してまいりましょう。

最初にお見せいただいたのは、表面に蒔絵を施した最高級の飾り棚。

火や水はもちろん、湿気にも強く、高温多湿の日本で昔から重宝されてきました。着物の収納といえば…の桐箪笥ですね！

『宮崎家具』の本店で見せていただいた桐箪笥は最もオーソドックスなものでしたが、今回のものは蒔絵を施して仕上げています。オーダーにより自分の好きな柄を入れると、世界にひとつだけの桐箪笥が完成です。

資料館には、こうした実際の家具だけではなく貴重な図案も多く展示されています。

実は明治の終わりから戦前にかけ、『宮崎家具』は「家具を芸術品の枠まで高めていきたい」という思いから、さまざまな京都画壇に図案を依頼していたとのこと。

ただ、製品になった後の図案は陽の目を見ることはなく、蔵に長らく保管されていました。

そんななか、とある美術館で図案を展示したところ、大変好評を得たそう。「それだったら普段から見ていただけるように展示しよう」ということで、この資料館を作るに至ったのです。

ちなみに、こちらは神坂雪佳の図案。敷物から飾り絵、調度品まで一部屋すべてをイメージした、今で言うインテリアコーディネートです。

「これがきっかけで、家具から内装業へと発展していったというものすごく大事な図案になります」と宮﨑さんは語ります。

次々と貴重な所蔵作品を見せていただくなか、ひときわ存在感を放っていたのが、こちらの杉の丸太。なんと、樹齢400年以上の吉野杉なのだそうです！

「関ヶ原の戦いの頃に生まれた木がここまで成長しまして。なかなかこんな切り株は見ることがないかなと思いまして、展示しています」

紗月さんが指差す先には……

本店に戻り、最後に「宮﨑さんにとって、京指物とは何か」という質問をお聞きしました。

宮﨑さんが書いたのは、「永」という一文字。そこには永く使えるもの、そしてそういった技術を永く伝えていきたいという思いが込められています。

「木材で作った家具はできた時が一番美しいのではなくて、使っていくほどに味わいが出てくるもの。色も変わって多少の傷もでき、それも味となっていきます。そういった代々いいものをきっちり永く使っていく文化も伝えていきたい。永く使われた時の木の重み、美しさを伝えていきたいと考えています」

貴重なお話と展示物を披露してくださった宮﨑さん、ありがとうございました。

今回の取材を終えて―

「とても貴重なお話をたくさん聞くことができました。金釘を一本も使わない指物の技術というのも目の前で見せていただいて、あらためて、桐箪笥のすごさがわかる回でした！」