「舞台でも厚みのある綿入れの着物だと、ものによっては衣裳負けしてしまうので、肉を足します。自分のお腹がぺったんこに見えるのはよくないので。

現代の感覚からすると、脚は短く、お腹はでっぷりみせるなんて、と感じるでしょうね。でも僕は、そういう姿のほうが着物映えしていいんじゃないかなと思います。

いまはおかげさまで肉いらずで、今日も入れていません。やっと自腹でいけるくらいの貫禄がついたってことですね（笑）」

歳を重ねると着物が似合ってくる、といわれるのは、そんなところもあるんでしょうね。踊りなど若い人たちに教えるとき、タオルで補正することは伝えますか。

「僕は言いますね。入れたほうが気持ちよく踊れるんですよ。やっぱりきちんと着ておかないと、みんな踊っているうちにぐずぐずになっていくんです。そうなると踊っていても気持ちよくないですから」

國矢さんのなかで、忘れられない着物の思い出はありますか。

「僕は日本舞踊・藤間流の宗家、藤間勘十郎さんとは同世代で、師事している世家真（せやま）流が藤間流と近いところにあったものですから、踊りの勉強会ではお声をかけてくださったりして、親しくさせてもらっているんです。

それで、宗家のワークショップがフランスであるというので、20年くらい前に3週間ほど一緒にパリにいくことになりまして」

「出発前、ちょうど稽古着もやつれてきたし、新調しようかなって浅草に向かい「いいのないですか？」って。3月で寒かったから、袷で作ってね、と。

そしたら、「フランスいくんでしょ。フランスいくんだったら絶対これ！」って、けっこう派手な青の裏を持ってきたんです。

え!?　と思ったんだけど、「フランスだったらこれくらいじゃないとダメ」っていうから、じゃあそれで、とお願いしました。

だけど、フランスで着てても裏地が派手だなぁと。日本に帰ってきてからも稽古で着たんだけど、やっぱりすごい派手で自分で恥ずかしくなってしまって。フランスでも、誰もなにも言ってきませんでしたし（笑）。それからは部屋着になってますね」

派手な裏地がフランスで受けるはずが、まさかの忘れられない着物に。ほかにも着物での失敗談などはありますか。

「歌舞伎役者あるあるでは、袖でしょうね。

僕ら、舞台に出ている以外は、裏（楽屋での）の用事をしているんです。「あれ、呼んできて」と頼まれごとを言いつかってバタバタ動くんですよ」

國矢さんにとって着物とは。

「僕らのなかでも、オンオフがはっきりするアイテムだと思っているんです。自分が吉川文康っていう名前から澤村國矢になるきっかけといいますか。

それを着ることによって、歌舞伎役者としての自覚が入る。シャキッとしますよね。そのスイッチとして、なくてはならないものです。

やっぱりどうしても楽屋にいくと洋服でいる時間ってすごく少ないですし。洋服でいると気持ち悪いんです、部外者みたいで。だから、着いたらさっと着物に着替えてオンに切り替える感じですね」