今宵の一冊は、杉本章子著『東京新大橋雨中図』。

幕臣の家に生まれ、軽輩ながらも御家人のひとりとして徳川幕府の瓦解の渦中に身を置くこととなった主人公の小林清親。

九人兄弟の末っ子に生まれながら好き勝手な道に進んだ兄姉たちのおかげで家を継ぐことになり、主である徳川家の都落ちに従って老母を連れて江戸を離れるが、とてもではないが食べていける状況ではなく、生活のために慣れない農業や漁業に従事し、果ては撃剣興行（見世物）に身を投じる。

そんな数年間の忍苦ののち、再び母を連れ江戸の地を踏む清親でしたが、その後の生活の糧を得る手段となり得たのが、ただ好きで筆をとっていただけの、手遊てすさびでしかなかった“絵を描く”ことでした。

それまで疑うことなく生きてきた社会が、根底からひっくり返った明治維新。当然のことながら、当時の人々すべてに大きな混乱をもたらしましたが、敗残軍となった旧幕府側に属していた立場の人々が味わうことになった厳しさは、またひと際だったことでしょう。そしてその中でも、より過酷な運命に立ち向かわざるを得なかったのが、力を持たない女性や幼い子どもたち。

のちに清親が生み出すことになる新たな浮世絵ー光線画ーには、その残酷な運命に翻弄された彼の嫂あによめ、佐江に向ける哀切な慕情が込められています。

ちょうど今放映されている大河ドラマは、浮世絵の黄金期を築き上げた蔦屋重三郎が主人公。

そして、その約100年の後―――

後に「最後の木版浮世絵師」と呼ばれることになる清親は、人気浮世絵師であった河鍋暁斎や月岡芳年、また、商業写真の開祖と称される下岡蓮杖など、時代を彩る芸術家たちとの交流の中で腕を磨き、頭角を表してゆきます（本作は実在の人物である清親の半生を描いた物語なので、日本橋の老舗榮太棲總本舗に今も所蔵されている、暁斎の絵を百両で購入した展覧会の話など、現代につながる実話がちょこちょこ登場するのも面白いところ）。

清親が生み出した、それまでの浮世絵にはない、移ろいゆく光と影を描き、西洋絵画や彩色写真に学んだ遠近法による奥行きと写実的な表現方法によって一世を風靡することになる新しい浮世絵ー光線画ーですが、その世界を構築する要素として、実は最も重要だったのが、この抜粋部分でも言及された、右下隅に小さく描かれた女性の存在だったと言っても過言ではないかもしれません。

きっとどんな分野においてもそうなのではないかと思いますが、新しい世界や価値観が世に生み出されるとき、それは、ただ初めて見るもの、今まで知らなかったものや刺激的で目を奪われるような“何か”といった、そんなギラギラと尖ったものばかりで構成されているのではなく、既に身の内に馴染み、心の奥底にあって、どこか懐かしいような……そんな、現存する価値観の“核”になるような小さな“何か”が、必ず存在している。

それが、ここで言う“ぺえそす”なのかもしれません。

それを含んだ上での、新たな世界。だからこそ、よりその“新しさ”が際立つのではないかと思うのです。

『月照』と銘打たれたイメージそのままに、柔らかな艶を湛えた、月の光をまとうかのような雰囲気の淡黄色の櫛引紬。

ほんのりと透ける素材感で、これから迎える秋単衣の季節（9〜10月）も、5月頃から少し早めに手を通す初夏の単衣としても活躍してくれそうです。

月光に照り映える秋草の袋帯を合わせて。幾何学模様を配した無地感覚の付け下げなので、こういった古典的な帯で世界観を作るのはもちろん、モダンでポップな帯を合わせて軽やかに着こなしても。

深い秋の夜のような黒緑の紬地に、摺箔の技法を用いて秋草の野が描かれた袋帯。薄く軽やかな生地感なので、秋単衣にはぴったり。袋帯ですが、暑苦しくなく締められるかと思います。
10月に入ってからの袷にも締められますので、この時期に集中して活躍させたい帯ですね。

撫子の刺繍半衿、帯留には密やかに鈴虫を。ここでは軽やかな単衣に合わせたので小物は夏物にしましたが、10月以降、袷や透けない単衣に合わせるのであれば、袷用の小物に変えると良いかと思います。

扇子の骨の、ため塗りの朱赤が帯に描かれた秋の七草のひとつ藤袴と響き合い、秋らしい彩りを添えて。

柔らかな光を湛えたゆらぎのある織が、着姿に表情をもたらします。

三味線の撥の形をした、撥骨ばちぼねの扇子。開くと、落ち着いた金地に、ここにも秋草が。

今宵のもう1冊は、同著者の『きずなー信太郎人情始末帖ー』。

主人公は、後家で子持ちの吉原の引手茶屋の女主人であるおぬいと恋に落ち、許嫁を捨て家を出ることとなった、老舗の呉服太物問屋（呉服＝絹織物、太物＝木綿や麻）である美濃屋の跡取り息子、信太郎。

おぬいと生きるために、裏店に住まい芝居小屋で働く信太郎を取り巻く、さまざまな事情を抱えた江戸の市井の人々の生活が描かれます。

『東京新大橋雨中図』とほぼ同時代である幕末を舞台に、全7巻に渡って描かれる物語（そのうち、この『きずな』は第4巻で内容的にはちょうど佳境にかかる頃なので、ちょっとネタバレっぽくなりますが……お許しを）。

抜粋部分で描かれたのは、信太郎の父卯兵衛がおぬいの子である千代太を誘い、美濃屋に連れてきたシーン。

もともと、時代考証や登場人物の丁寧な描写に定評のある作者ですが、特にこの作品は、こういった呉服太物問屋ならではの商売の様子や内情がさらりと描かれているのが興味深いところ。また、信太郎が働く芝居小屋・河原崎座の裏側や身分の違いによる人々の関わり方、またその変化などが細やかに描かれていて、読み応えがあります。