道行く人たちが、振り返る。

その視線の先には、十数人が菖蒲片手に集う光景。

これぞ、“大西里枝 扇子屋若女将”Twitterがバズった話題の行事「菖蒲打ち」。

毎年、京都で人気のミニツアーを企画運営する『まいまい京都』のイベントとして行っているが、今年は店舗改装に伴い、実施を見送った。そのため、当コラム撮影用にと里枝さんの友人知人が大西常商店へ駆けつけてくださった。

「Twitter見て予習してきました！」という声が聞こえる中、まずは全員で里枝さん渾身の手本を拝見する。

みなの失笑。千切れる菖蒲。瞬時に、空気が和む。

いざ、本番。

「いろんなストレスを頭に思い浮かべながら、思いっきり打ちつけてください！」

という里枝さんの声がけで、一斉スタート！

大人たちのガチな様子に、キッズはドン引き。

「うおー！！！」だの「いてーーー」だの、さまざまな雄叫びとともに、菖蒲を叩きつける。

西陣織の職人カナさんは、

「こんな行事があるって知りませんでした。自分ではストレスを抱えてない方だと思ってたけど、地面に次々と顔が浮かんできて……過去イチ、腕を振りました（笑）」

と、朗らかな笑顔に。

近くの問屋街から着物で参加されたカズヒロさんは、

「最初、菖蒲打ちって聞いたときは、菖蒲を頭に巻いて畳に打ちつけるのか？と思ってました（笑）。実際にやってみると、全力で振るだけでスッキリするし、魔を祓うというのも解ります」

と、得心顔。

そもそもこの「菖蒲打ち」。

玄関で菖蒲を打ち、その匂いで外から入ってくる魔を祓うというもの。

里枝さん曰く、「一番びちゃびちゃになった人が勝ちというのが大西家ルールです」。店先には、まさに薫風が吹き抜けていた。

気づけば、出入りの大工さん（大西常商店は現在大規模改装中。お披露目は７月を予定）が、本来業務でもないのに門掃きをしてくれていた。

そもそも端午の節句とは、男の子の健やかな成長と健康を願い、祝う日。

古代中国の陰陽道では奇数を「陽」と考え、奇数が重なる日は「強い陰を成す節目の日」として恐れたことから、身を清めてお供えをした。

年に5回の節句＝五節句は日本において「吉祥の日」とされ、別名「菖蒲（＝尚武）の節句」とも言われる端午の節句が「男の子のお祭り」として親しまれるようになった。

武将の掛け軸前に供えられた粽（ちまき）と柏餅。物心つく頃から暦と結びついている和菓子の代表格だろう。

元は茅（ちがや）の葉で巻かれていたため「茅巻き」と呼ばれた粽は、現在は笹の葉で包まれている。祇園祭の名物でもあるお守りの粽と違って、食べられる粽だ。

また柏餅を包んだ柏は、新芽が育つまで古い葉が落ちないことから子孫繁栄に繋がる縁起の良い植物で、どちらも無病息災を祈って食べる行事菓子。

甘いものが得意ではなかったという優子さん。嫁いできて驚いたことのひとつが「京都ってこんなに和菓子を食べるのか！」だった。それくらい、京都の行事と和菓子は切っても切り離せない。

中国では端午の節句に、菖蒲を屋根に吊るして魔除けにしたり刻んでお酒に混ぜて飲んだりしていたといわれている。それが日本に伝わって、室町時代には菖蒲湯・菖蒲酒・菖蒲刀といった習慣が根付いた。

取材当日、里枝さんは蓬（ヨモギ）摘みのために朝から桂川へ。事前に、京都市河川管理局桂川出張所に問い合わせ済みというから、抜かりなし。

川べりで立派に育った香りの強い蓬と、華道の先生から教えてもらって贔屓にしているという錦市場の佐竹生花店で調達した菖蒲を玄関に吊るして、節句を迎える準備は万端だ。

町中で古くから受け継がれてきた風景を目にするだけで、季節の行事を身近に感じ、風習や伝統について考えるきっかけになる。自分たちのためだけではない、町の子どもたちのため、引いては京文化のため、そういった役割を担ってくれている彼女のような存在は本当に得難い。

菖蒲打ちの後「菖蒲湯にしてくださいね～」と菖蒲を配り、おもてなしは一段落。

参加者の面々を送り出し、一息つく。