薬真寺香（以下、薬真寺）：ご自身で着物を着るようになったのはここ数年ということですが、きっかけは何だったのでしょうか？

岡田育さん（以下、岡田さん）：はじめて自分で着物を買ったのは、40歳の春でした。

『40歳までにコレをやめる』（サンマーク出版）という本を出したように、ちょうどいろいろなことをやめていたタイミングだったんですが、代わりに何か新たなこともはじめてみようと思い一念発起しました。

まずは東京で、何にでも合わせやすそうなデニムの無地の単衣を買いました。

薬真寺：最初はデニム着物からでしたか。

岡田さん：そうなんです。一式揃えたのは良かったんですが、春から夏の間は結局着られずじまいで、ニューヨークに戻ってから着付け教室を探しました。

知人のツテで、ちょうどニューヨークで着付け教室をはじめた方を紹介してもらい、最初の生徒になりました。もちろん着付けのお免状を持っていらっしゃる方なんですが、ニューヨークでバーレスクや着物パフォーマンスもされていて。

リサイクル着物を衣裳にリメイクしたり、良い意味でいろいろな決まりごとに縛られていない、いわゆる”着付けの先生”のイメージとは違う方でしたね。

薬真寺：魅力的な先生ですね。レッスンも楽しそう！

岡田さん：ニューヨークは道が悪いので、草履を履いて外を歩くのも難しいのですが、あっけらかんと「ブーツもオシャレよ！」と言われたり。

日本と違って小物を買うにしても不便ですし、私の着付けはどんどんカジュアルに、あるものを活かすスタイルになっていって……ニューヨーク特化型ですね。なので、東京で着物をお召しになっている方々の白足袋姿は、光り輝いて見えます！

ひと通り着付けられるようになってからは、自分で学んでいきました。派手柄の着物を探して柄on柄など、好きに楽しんでいます。

薬真寺：教えを受けた先生の個性と街の特性が合わさって、現在の育さんのスタイルが形成されたということですね。ニューヨークで着物を着ていると、周りの反応はどうですか？

岡田さん：多種多様な人々が集まる大都市なので、それぞれの国の民族衣装というのは関心を持たれますね。「ジャパンレストランのウェイトレスと全然ちがうね」とか「ドレスみたいに着ていいんだ」なんて言われました。言われてみれば普段着としての着物は珍しいのかも。

アフリカンプリントの浴衣を着ていたら、「それは私の生まれ故郷の布地よ！そんなのあるなら私も着たいわ！」と道端で全然知らない黒人の方に話しかけられたり。着物を着てるだけでモテるんです（笑）。

薬真寺：ステキ！

薬真寺：着物や帯はネットで購入されることが多いということですが、見極めのコツや、ご自身のなかでの流儀などはあったりしますか？

岡田さん：ただ見惚れているとあっという間に時間が溶けるので、まず自分に合うサイズで絞り込んだり、どこどこのサイトを巡回する、などと決めておいて、セールの時に選抜したりして購入しています。

ハマりたての頃はあまりにも目移りしすぎて、「ひとつのジャンルでひとつ買うまで次に行かない！」と決めて検索を絞ったりもしました。

薬真寺：江戸小紋はクリア、次はお召しだ！といったことですよね。ゲーム感覚で制覇していくように着物を選んでいくやり方はすごくユニークですね。

岡田さん：「格」の話とか、一覧表だけ見ててもわからないじゃないですか。カテゴリごとにお気に入りを一着ずつ体感してどんなものかわかったら、自分が好きなスタイルも見つけやすいのではないかと思っていて。

例えば「私は付下げより格上のものはなかなか着ないな」と自己認識すると、「留袖より先に色無地を攻略してみよう」と判断できたり。

薬真寺：失敗しちゃった、なんてこともあったりしましたか？

岡田さん：ポリエステルで家で洗えるとあったのに、実際に洗ったらしぼしぼになって、実はシルクのちりめんだったのでは？というものがありました。膨れ織りではないのに、ほこほこしてしまって。でも長羽織と合わせて変わり織りのもののように見えないかな？とか、どうせもともと新品ではないのだし、ごまかしながら着ちゃいますよね。

薬真寺：ハプニングを活かす姿勢、いいですね！

岡田さん：あとは、柄物が好きなので、似たようなものをまた買っちゃった……というのはしょっちゅうあります。

薬真寺：それは私も！きっと着物好きあるあるですね（笑）。

岡田さん：冬は寒いからと思って着物用にダウンジャケットを買ったりもしたんですが、東京で着ている人はなかなか見ない。着物は何層にもなって温かいから、羽織に首巻きロンググローブでいけるんだな、とか。

教科書的には”肩掛けバッグはご法度”って書いてあるけれど、かけている人はいっぱいいたり。

”肌が見えるのははしたない”と言われるけど、活動的な方々のチラリズムまでふまえた着姿を見ると、それはそれでセクシーだなと感じたり。

教科書通りではない着こなし、これでいいのよっていうさじ加減は、街中で着こなしている先輩の姿から学ばせてもらっています。

薬真寺：なんだかロールプレイングゲームの話を聞いているようです！育さんが旅人で、旅をしながらいろいろな人と話したり、アイテムを集めたり（笑）。

岡田さん：自分で着るようになる前は、着物というと完璧に着付けていらっしゃる方のイメージしか持っていなくて、そのレベルに達するまで街を歩いてはいけないように感じていました。ズルできる着方やラクな襦袢があるのは入門してから知りましたし……尻込みしたままじゃなくてよかったなと本当に思います。

薬真寺：そうですね。着て出かけてみると意外と怖くない、みたいな感じはありますよね。

岡田さん：ひと通り自分でできるようになってからは、お店屋さんのおかみさんは仕事着だから裄が短いんだなとか、着物だって洋服と同じように人によって着こなし方が違う、ということに目が行きます。

教科書的なことも、目で見て学ぶことも、取捨選択をしていく必要がある。もはや現代は江戸や昭和の街並みではないし、ましてやニューヨークでは文化も違う。自分に合うスタイルを見つけていきたいですよね。

薬真寺：着物との付き合い方は人の数だけあると思っていましたが、育さんのエピソードはマニアックだけど身につまされるし本当におもしろいです。これから着物をはじめたいと思っている方々の背中をどーんと押してくれると思います。育さん自身の着物旅もまだまだ続きそうで、そちらも楽しみです！

※半衿、帯締め、帯揚げ：スタイリスト私物

構成・文／青葉鈴　greenery_aoba
撮影／坂本陽　minami.camera
ディレクション・スタイリング・着付け・ヘアメイク／薬真寺 香　___mameka_