『香老舗 松栄堂』 専務取締役 畑元章さん【YouTube連動・インタビュー編】「元芸妓 紗月が聞く！京都、つなぐ世代」vol.1

794年から約1000年に渡り、日本の都として栄えた京都。

その間に育まれた独自の文化や伝統は、今も耐えることなく街の中に息づいています。そこには、いつの時代も“伝統文化の担い手”として切磋琢磨してきた人々の姿がありました。

本シリーズでは、2015年から2021年まで祇園甲部の人気芸妓として活躍した紗月さんがMCを務め、代々家業を受け継ぎ、また次の世代に引き継ぐべく奮闘されている方々に“老舗を守りつなぐお話”を伺います。

月一でお届けする本連載は、紗月さんの取材と体験を通じ、一つひとつの老舗の物語を浮かび上がらせてまいります。

今回訪れているのは、約300年前に京都で創業されて以来、お香の製造と販売に携わってきた『香老舗 松栄堂』。

後編では、前回に引き続き、専務取締役の畑元章さんに解説いただきながら、香りの奥深さを味わえる聞香（もんこう）を体験してきました。

紗月さんの反応やいかに？

YouTube動画に加えまして、webページではオフショットも加えましてお届けいたします！

東南アジアの熱帯多雨林で産する沈香（じんこう）。炭団（たどん）のやわらかい熱で沈香の小片を温め、その繊細な香りを鑑賞することを「聞香（もんこう）」といいます。

今回は2種類の沈香をご用意いただき、それぞれの個性ある香りを鑑賞したのち、感じたままの感想を伝えあっていきます。

まずは、銀葉（ぎんよう）という雲母（うんも）の板を灰の上に乗せていきます。これは、熱をやわらかく沈香に伝える、また、あたためられた沈香から出る樹脂が灰に付着するのを防ぐためのもの。

さっそく、紗月さんも2種類の香りを鑑賞していきます。

最初の香りを聞いた紗月さんの感想は…「包み込まれたい」！

香ばしさの中にふわっと優しさが広がるような、癒しの香りであることを表現されました。

畑さんが、「沈香の香りはそのままではっきりと立つものではないが、熱を加えることでしっかりと感じることができます」と語るように、温めることでより沈香が持つ香りの特徴が際立ちます。

もう一つの沈香を聞いてみると、今度は紅茶のような香りが。

「ずっと嗅いでいたい…！」と、紗月さんもその香りに酔いしれます。

畑さんは、「さっきの香りよりも透明感が強く、鼻に抜ける感じですっきりとしている」と解説。同じ香りでも、人によって様々な表現の違いを楽しむのも「聞香」の醍醐味です。

そんな香りの奥深さを多くの人に体験していただこうとオープンしたのが、香りのミュージアム「薫習館（くんじゅうかん）」です。

館内には、お線香ができるまでを紹介したジオラマや白檀の原木、漢薬香料の展示、香りを体験できるかおりBOXなど、様々なコーナーが用意されています。

聞香を通して、京都の文化や歴史に興味を持ったという畑さん。

香りを当てる「組香（くみこう）」という鑑賞方法もあるそうで、そこには『古今和歌集』や『源氏物語』などの物語や、漢詩、季節の植物がテーマが多数登場します。

畑さんは、組香でその日テーマになっていた『源氏物語』の翻訳を読んでみたりと歴史文化に触れる機会が増えたそうです。

「そうすると京都の街を歩いたり、神社仏閣に行くと『あれ、これここが舞台だったのか』とか、今まで読めなかったお軸の字が読めるようになってきたりと、見える景色が変わってきました。そういう意味で私はお香の世界を通していい勉強をさせてもらったなと感じています」

紗月さんも着物が好きで花街に入り、源氏香の柄（組香で用いる図案のひとつ）の衣裳を着せてもらった時に「一体何の柄だろう」という疑問からお香を知ったといいます。

お香の世界も花街の世界も、いろんな経験値や知識を持った人が集まり、京都全体の歴史や文化に対する認識を高め合っているのだと畑さんは考えています。

お子さんと散歩している時も、つい香りを探してしまうという畑さん。京都の街を歩いていると、どこからかお茶を焙煎する香りがしてきたり、季節の植物や花を香りを含めて楽しむ人たちが見えたり、京都で消費量が多いコーヒーやパンの香りが漂ってきたりと、いろんな“香り”に触れる機会があるそう。

その中でも畑さんが一番好きな香りとは？

紗月さんが問いかけます。

「子どもが生まれた時に、本当に子どもの香りっていいなって思いました。本当に、こんな優しい香りがあるんや…と。

大きくなってくると遊んで泥だらけになり、埃っぽい匂いになったりするけど、それも成長していく上で変わっていく香りかなと思います」

紗月さんはじめ、撮影スタッフ一同、ぐっと胸が熱くなります。

そんな畑さんにとっての、お香とは。

それは、「聞く」ということ。

聞香をはじめ、香りと向き合うことが畑さんのライフワークです。

「父を含め先輩たちにたくさん教えてもらったことが今の私につながっている。教えてもらうことに向き合うことも大切なことですし、これからも色んな人に話を聞き、また私自身も香りの楽しさと伝えていきたいと考えています」

今回もたくさん貴重な話を伺うことができ、充実した1日を過ごした紗月さん。

「もともと香りについて興味を持っていましたが、あらためて香りの世界は奥が深いなと思うのと同時に、若い方でも簡単に始められる体験だと感じました。もう少し自分でも勉強してみたいです」

松栄堂のミュージアム「薫習館」の営業時間は10:00〜17:00（不定休）。入場無料で見学が可能です。ぜひみなさんも、京都観光のついでに、生活に密着している香りにあらためて向き合う時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。

文章／苫とり子

紗月さんもイベント登壇される展示会が、東京丸の内KITTEにて開催されます！

2022年5月25日～30日

詳細はこちらからどうぞ！