昨年末の浅草での花魁道中に続き、地元愛媛でのパーティーのオープニングアクトのお仕事、そしてなんと先日は大阪・関西万博で花魁をテーマに踊って参りました。

かつらは自前ですが、それ以外はいろいろな方からご協力いただいたおかげで、沢山の花魁の衣装を着ることができまして。なんとも舞踊家冥利に尽きる半年間でした。

大阪万博では、関西を中心に和文化発信プロジェクトを行っている「和びすた-Wavista-」さんにお声掛けいただき、フェスティバルステーションと言う会場で、パフォーマンスをさせていただきましたよ。

お客様の反応は予想通り、日本の方はもちろん海外の方にもとても喜んでいただけました。花魁はやはり圧倒的な存在感があるので、とりあえず舞台に立つだけで盛り上がります。

それは私にとって大きな安心感へと繋がるので、踊りに対するプレッシャーが軽くなり、いつも以上にリラックスして踊れたりします。

おそらくこの年代の男の子は、こんなこと頼まれると嫌がると思うんですが、うちの子は両親が舞台に立つことを当たり前だと思っているので、困っているときは「いいよ〜」と当然のように助けてくれるので、本当にありがたいですね。

しかも中2で身長は177cmもありまして、大人の中に入っても違和感がなく、この時ばかりは高身長の息子に感謝しました。普段は「もう少しゆっくり成長してくれても良かったんですけど……」と母として複雑な思いも顔を覗かせます。

新造を務めてくれた女の子の中に、息子とちょうど同い年の女の子がいて、「あら！うちの息子と同い年なのね！ホラ、この傘持ってるのが息子だよ」と紹介すると、出立のせいで年齢不詳な花魁に子供がいること、そしてその子供とやらが、とても同い年には見えないことに、「え、えぇ？！えええ！？」と、まずどこから驚いていいのか、言葉に詰まる新造ちゃんに私も思わず笑っちゃいました。

さてさて無事にパフォーマンスを終えた後は、大屋根リングの下でストレッチタイム。長時間かつらと着物の重み（計20キロ弱）に耐えた我が腰をいたわりつつ、しばし休憩です。

そしてせっかく万博に来たので、家族や友人と予約の必要ないパビリオンにお出かけ。

このパビリオンだけは行っておこう！と決めていたのは、2018年に訪れその魅力にハマったサウジアラビア！

首都リヤドの真っ白な住居群や、スークと呼ばれる市場を彷彿とさせる建物が美しく、そこに立つトーブ姿の男性の凛々しさも相まって、一気に頭の中を様々な思い出が蘇りました。

これからは、日本国内から着物や日本文化の魅力を世界に発信していけるよう精進いたしますので、またどこかで皆様にお目にかかれるチャンスがございましたら幸いです。