ちなみに、鋏を撮影した廊下に使われている松の一枚板は、いまではかなり貴重なもの。現在では製造が不可能だといわれている揺らぎを特徴とする大正硝子も、家元邸では大事に受け継がれています。

「窓ガラスは一度は割りますよね。あ、でも私だけじゃないですから！（苦笑）」

と、隆甫さん。ドタバタ走り回った廊下も、かくれんぼをして遊んだ庭も、木登りに最適な金木犀も。家元邸にあるすべてのものが、彼の成長を見守ってきたのです。

幼少期から将来が決まっている人生とはどういうものなのかしら、とその胸の内を尋ねてみれば……

「花をいけるのは好きでした。先生である祖父に反発することもなく、妹や弟に幼馴染も交えて、花を遊び道具のようにして育ちました。両親には反抗しがちでも、祖父母の言うことは素直に聞けるってこと、ありませんか？（笑）」

家元の孫として長男贔屓で育てられた隆甫さんにとって、いずれ自らが家元を継ぐことは至極当たり前のことだったと、幼少期を振り返ります。

「3歳で母方の祖父（勲甫氏）の養子となって、弟妹とは違う苗字になったことも大きかったと思います。次期家元の自覚はおのずと芽生えてきました。

 とはいえ、住んでいるのは家族と一緒の家だったので、学校帰りにここ（家元邸）へ寄って、みんな一緒に晩ごはんを食べてから自宅へ帰る。そんな毎日でした」

隆甫さんが大学での専攻に建築を選んだのは、そんな祖父からの影響があったのかもしれません。

隆甫さんが祖父母世代から学んだことのひとつに、「俯いたらあかん」という教えがあるといいます。

「お稽古でもよく『花の顔を上に』と指導するのですが、下を向いている花を反転させるだけでキラキラと輝いて見えるんです。

太陽に向かって成長する花の姿に、逆境でこそ上を向いて歩くべきだと教えられますし、顔を上げれば元気に見える花の美しさに、俯いてたらダメだと自分に言い聞かせることもあります」

くらしに花を取り入れるなら、まずは一種類の一輪挿しから。合言葉は、「コップに花を！」です。

季節の花をその日の気分で買い求めたり、散歩がてら野の草花を手折ったり。ともに生活する人たちの顔を思い浮かべながら、ときには自分のために、花を選ぶのも心躍るひととき。

コロナ禍中、子どもたちと一緒に近くの山に登った毎日を、隆甫さんは「普段見過ごしがちな自然にふれる時間だった」と振り返ります。

大切なのは、花を通して自然を身近に感じること。

「家で花をいけるのが難しいのであれば、スマホで花の写真を撮るだけでもいいんです。きれいだな、かわいいなって思うと、写真に残したくなりますよね。それだって、十分に自然を身近に感じているってことですから」

現在連載中の「未生流笹岡家元に学ぶ、華やぎあるくらし」には、自然を身近に感じるヒントがちりばめられています。きものと読者のみなさまも、ぜひ日々のくらしに華やぎを取り入れてみてください。