空蝉は、伊予介いよのすけという光源氏からしたら取るに足らない身分の低い田舎者の後妻です。元は中納言の娘で宮仕えを望んだこともあったものの、父を亡くし受領の後妻におさまった、いわば生活のために身を売ったような立場。

曲がりなりにも貴族として生まれた女性にとっては、元の身分よりも零落する、屈辱的な生き方でした。だから考え方もどこか後ろ向きで自分の立ち位置を自虐的に見ているような。

特別容姿に優れているわけでもなく、自分とそう歳の変わらない継子たちに囲まれて地味に目立たないように暮らしている人なのです。

光源氏の2度目の来訪時に衣を脱ぎ去って逃げたというイメージがありますが、原文では逆に、布団がわりにしていた衣から生絹の単衣だけを羽織って逃げています。

空蝉の本来の生まれからくるプライドと、透け感があっても下品に見えない色選び。だからきものもただ透けるだけ、涼しげなだけではないものにこだわって選びました。

蒸し暑い夏の夜の空気をスッと変えてくれそうな夏虫色に、静かに風に散らされる花をシンプルに描いた加賀友禅の絽訪問着です。羽化したての蝉の色も彷彿とさせますね。

時が経ち……夫であった伊予介を亡くした未亡人空蝉は、出家していました。

有名な正月の衣配り（『玉鬘』）では、空蝉には、尼君ということで青鈍色の織物を薄黄色の衣に添えて贈る様子が描かれています。

時期は冬ですが、もし夏のきものだとしたら。

年齢も重ねて落ち着いた空蝉がほっそりとした肩で上質な織物をしっかりと受け止めている雰囲気を想像して、正藍染で深い紺色の薩摩絣、なかでも緻密な蚊絣に気品ある唐花文様が入れられている綿着物をセレクトしました。

帯も花織の紬帯で、良いものを品よく普段使いしながら、欲張らず静かに余生を送っている大人の女性です。

空蝉とは、光源氏17歳の若造時代に、会ったのも関係を持ったのも結局一度きり。

その後は文のやりとりや彼女の弟・小君との交流ばかりだったのに、数十年後、身寄りを亡くした後の生活の面倒を見ていたことには正直驚きました。

別にあの時の乱暴を悔いて償っているわけではなく、この時代の貴族男性の中でも特別な権力を持ったトップオブトップだったからこそできたことなのでしょう。