お土産用に京都の絵柄をパッケージに取り入れたり、おやつとして手軽に食べられるハート型の昆布を作ったりと、昆布普及の間口を広げた3代目・喜一さん。

そんな喜一さんのお孫さんにあたるのが、5代目である久世さんです。

先々代のように、昆布とのかけがえのない出会いを提供したい。そんな想いのもと、久世さんは昆布と麺のお店『喜一』をオープンさせました。

利尻昆布は上品で食材の味とぶつからないため、京都の料亭で好まれていると教えてくださる久世さん。真昆布は甘みが強いので、よく昆布締めに使われるそうです。

一方、羅臼昆布は出汁に使うと色が出てしまうため、透明のおすましよりも、おでんや麺つゆなどに使用することを推奨していらっしゃいます。

実際にこちらで試飲してから、目的に合わせて昆布を購入するのもいいですね。

鼻に抜ける昆布の香りで紗月さんが幸せになったところで、次の準備に取りかかる久世さん。

続いては、おぼろ昆布をいただくことに。

今回はなんと、紗月さんの目の前で久世さん自ら昆布を削ってくださいます！

紗月さん、職人さん手削りのおぼろ昆布をいただくのは初めてだそう。カウンター越しのライブ感あふれるパフォーマンスにドキドキが止まりません！

通常はお酢で湿らせて柔らかくした昆布を足袋で踏み、片方の手で引っ張りながら、包丁で削っていくのが“おぼろ昆布”。

ですが、「お客さんにもっと身近に感じてほしい」と久世さんは昆布を挟む機材を特注で作りました。見た目がゴールドで高級感があり、スペシャル感も増します。

それに昆布を挟み、幅の太い包丁で久世さんが手早く昆布を削っていくと……あっという間にふわふわのおぼろ昆布が出来上がっていきます。

裏表削り、残りの白くなった昆布は「白板」と言い、鯖寿司を巻く用にお寿司屋さんなどで使われるそうです。

「昆布って捨てることがないんですよね」と久世さん。万能で一切無駄がない昆布の魅力をひしひしと感じました。

そんな久世さんにとって昆布とは、”人生”。

「消費者の昆布離れもありますし、現役でいる限りは昆布の魅力を発信し続けて次につなげていきたい」と、取材の最後に決意を語ってくださいました。