清水寺へ続く参道は坂になっており、坂の両脇にお土産物屋さんやかき氷やお団子などのスイーツ、抹茶のお店が並んでいます。

また「茶わん坂」と呼ばれる通りは清水焼の聖地とされ、陶器のお店が集まっています。

清水寺へのお参りの前後にお土産物を探したり、近くにある他のお寺にも寄ってみたり……

清水寺周辺はいくら時間があっても足りないくらい見どころが満載です。

仁王門は清水寺の正門で、国の重要文化財にも指定されています。

仁王門の両脇に安置されている仁王像は京都最大級の高さを誇り、清水寺のみどころのひとつ。

丹塗りの仁王門は「赤門」とも呼ばれており、その荘厳さに感動を覚える方もいるはず。1469年に応仁の乱の戦火によって焼失してしまいますが、1500年頃に再建されました。

音羽山の断崖に建つ清水寺の本堂は、ご本尊である千手観音菩薩をおまつりする、清水寺の象徴です。

本堂から張り出した舞台は13メートルもの高さがあり、これはビルの4階の高さに相当します。日本古来の伝統工法で作られたこの舞台には、釘が1本も使用されていないというのですから、驚きですね。

「清水の舞台から飛び降りる」ということわざがありますが、このことわざは清水寺本堂から張り出した舞台から飛び降りるくらいの覚悟をもって物事に臨む、という決意をあらわした言葉です。清水の舞台が高層建築の代名詞としてよく知られていたことが伺えます。

春や秋にはライトアップされ、桜や紅葉をこの舞台から眺めることもできます。

清水寺の三重塔は高さ約30メートルで、三重塔としては国内最大級の建築物です。

創建は平安時代ですが、現在の三重塔は江戸時代に再建されたもの。三重塔の作りは見るものを圧倒し、日本建築の美しさを感じさせます。

また、朱塗りの色鮮やかな塔の姿は京都の街からもよく見えます。

音羽の瀧は、清水寺の名前の由来となった滝です。滝から流れ出る水は古来より清めの水として尊ばれてきました。

3本に分かれて落ちる清水には、右から「延命長寿」「恋愛成就」「学業成就」のご利益があり、どの願いを叶えたいかを選んで一口いただきましょう。

欲張りすぎるとご利益がなくなるとのいわれもあります。

清水寺にはたくさんの石仏が並んでいます。

石仏の一部はもともと京都の各町でまつられていました。しかし、明治の廃仏毀釈のときに石仏は処分されることとなります。そこで、信仰心のある市民の手によって石仏が清水寺に運び込まれたのです。

どんな時代にあっても信仰心を捨てることのなかった市民の思いが感じられます。